'839일 만의 자유' 마스크 해제 신호탄 대전시 더 분주해졌다

30일 해제 앞두고 착용 의무 유지 시설에 마스크 비치
확진자 급증 대비 병상 추가 확보 등 '모범 행정 보이기'

정부가 실내 마스크 착용 의무 해제 결정을 발표한 20일 인천국제공항 출국장에 마스크 착용 의무 안내문이 설치돼 있다. 이날 정부는 오는 30일부터 실내 마스크 착용 의무를 권고로 변경한다고 밝혔다. 대중교통이나 병원, 요양시설 등은 기존대로 실내 마스크 착용 의무가 유지된다. 뉴스1

실내 마스크 착용 의무 해제가 임박하면서 대전시가 특히 분주해졌다. 전국에서 처음으로 실내 마스크 해제 신호탄을 쏘아 올렸고, 그 영향으로 실내 마스크 착용 의무 폐지가 앞당겨진 만큼 모범을 보일 필요성이 커졌기 때문이다. 마스크 착용 의무는 2020년 10월 13일 시작된 뒤 839일 만인 이달 30일 ‘착용 권고’로 전환되면서 사실상 해제된다.

대전시는 24일 “실내 마스크 해제로 감염취약시설에서 확진자가 발생할 경우 집단감염으로 이어질 수 있다”며 “코로나19 종식 때까지 감염 취약 계층에 대한 촘촘한 보호에 행정력을 집중한다”고 밝혔다.

대전시는 병원과 의원, 요양병원 등 요양시설, 정신건강증진시설, 장애인복지시설에 마스크를 지원할 예정이다. 대전시 관계자는 “마스크를 준비하지 못하고 시설을 방문하는 시민들이 없도록 하기 위한 것”이라며 “비치된 마스크는 모두가 자유롭게 이용할 수 있다”고 말했다.

코로나19 전담 병상도 확대한다. 실내 마스크 해제로 인한 확진자 증가에 대비하기 위한 것이다. 대전시 관계자는 “436개의 전국 최대 코로나 전담 병상을 가동하고, 코로나 확진자가 골든타임 내 조기에 치료를 받을 수 있도록 응급 체계를 더욱 강화할 것”이라고 말했다.

실내 마스크 착용 의무가 권고로 전환되는 30일 이후에도 계속 마스크를 착용해야 하는 곳이 적지 않다. 공항이나 버스터미널에선 마스크를 쓰지 않아도 되지만, 항공기나 버스에 탑승할 땐 착용해야 한다. 대전시 제공

대전시는 전국 지방자치단체 중 처음으로 지난해 10월부터 실내 마스크 착용 의무화 해제를 추진했다. 확진자 수가 안정적으로 유지되고 있는 데다, 식당과 카페 등 실내 마스크 착용 의무 조치의 실효성이 낮다는 판단 때문이다. 대전시는 지난해 12월 초 ‘정부 차원에서 실내 마스크 착용 의무화 조치를 해제하지 않으면 1월부터 자체 행정명령을 발동해 의무를 해제하겠다’는 내용의 공문을 코로나19 중앙재난안전대책본부에 보내는 방식으로 정부를 압박했다.

대전시의 공문 발송 사실이 알려지면서 인접한 충남도 등 다른 지자체들이 선언에 가세했고, 실내 마스크 의무 해제 여론은 확산했다. 대전시 등은 해제 근거로 △식당·카페 등 실내에서 대부분 마스크를 착용하지 않아 실효성이 떨어진다는 점 △실내 마스크 착용 의무화가 해제된 외국 국가 사례가 늘고 있는 점 △아동의 정서·언어·사회성 발달에 실내 마스크 착용이 부정적이라는 점 등을 들었다.

이장우 대전시장은 “확진자 7일 격리 의무가 해제되고, 감염취약시설까지 마스크 착용 의무가 해제돼 일상으로 완전히 회복할 수 있도록 총력을 다하겠다”고 말했다.

자전거를 탄 시민이 대전 갑천변을 달리고 있다. 멀리 지고 있는 해처럼 실내 마스크 착용 의무도 조만간 해제된다.

대전= 정민승 기자 msj@hankookilbo.com